Građevinski strojevi naširoko se koriste u područjima kao što su izgradnja nacionalne obrane, prometna infrastruktura, izgradnja i proizvodnja energetske industrije, industrije sirovina (uključujući rudarstvo), poljoprivreda, šumarstvo i očuvanje voda, industrijska i civilna arhitektura, urbani razvoj i zaštita okoliša.
Građevinski strojevi čine vitalnu komponentu industrije proizvodnje opreme. Općenito govoreći, svaka mehanička oprema neophodna za sveobuhvatne mehanizirane građevinske operacije-uključujući zemljane i kamene radove, izgradnju i održavanje kolnika, zadatke mobilnog dizanja i rukovanja te razne opće građevinske projekte-klasificira se kao građevinski strojevi.
Njegove primarne primjene leže u nacionalnim obrambenim projektima, razvoju prometne infrastrukture, izgradnji i proizvodnji energetske industrije, sektorima sirovina (kao što je rudarstvo), poljoprivredi, šumarstvu i projektima zaštite voda, industrijskoj i civilnoj arhitekturi, urbanom razvoju i inicijativama za zaštitu okoliša.
Diljem svijeta, terminologija koja se koristi za označavanje ove industrije uglavnom je dosljedna: Sjedinjene Države i Ujedinjeno Kraljevstvo nazivaju je "građevinski strojevi i oprema"; Njemačka to naziva "građevinskim strojevima i aparatima"; Rusija koristi izraz "građevinski{0}}strojevi za izgradnju cesta"; a Japan ih naziva "građevinskim strojevima". U Kini, dok se određeni proizvodi povremeno nazivaju "građevinski strojevi", sektor u cjelini službeno je označen kao "strojevi za inženjering" unutar sustava mehaničke industrije-klasifikacija utvrđena dokumentom o odobrenju Državnog vijeća za formiranje industrije-i ta je terminologija od tada ostala u upotrebi. Iako je opseg proizvoda obuhvaćenih ovom industrijom uglavnom sličan u različitim nacijama, kineska klasifikacija "inženjerskih strojeva" znatno je sveobuhvatnija od one u drugim zemljama, uključujući dodatne kategorije kao što su strojevi za željezničke pruge, viličari i industrijska vozila za rukovanje, strojevi za završnu obradu interijera, dizala i pneumatski alati.
